第三方厂商正在放弃Xbox平台
去年6月,在收购动视暴雪一案的诉讼调查中,微软曾直言“Xbox已经输掉了主机大战”,称从2001年推出Xbox以来,销量便一直落后于索尼和任天堂。从当时流出的法庭文件来看,2021年Xbox全球销售额仅占主机总销售额的16%,安装基数占比21%。尽管文件隐藏了索尼和任天堂的具体份额,但根据不久前GTA发行商Take-Two分享的财报数据推测,截至 2023 年底,PS5的全球销量差不多是Xbox Series X/S的两倍。“作为一家硬件制造商,Xbox目前的确情况危险。”前几天,外媒GamesIndustry.biz负责人Chris Dring和主编James Batchelor的直播对谈中提到了Xbox当前的困境,Chris Dring直言Xbox处境危险。总结对谈内容,Chris Dring的论点主要有两个。首先是Xbox主机销量疲软,而主机销量下降又进一步影响了游戏销量,再加上大部分Xbox用户倾向下载数字版游戏,这导致Xbox实体游戏销量极低。但对于零售商来说,销售游戏机硬件的利润通常很低,几乎拿不到什么好处。因此从去年开始,许多欧洲零售商不再对Xbox主机和实体游戏进行补货,Chris Dring预测今年Xbox将会面临更猛烈的销量下降,从而进入恶性循环。而比硬件销量下滑更致命的是,由于受众太少,一些第三方游戏厂商提供Xbox适配的意愿和动力也在降低。Chris Dring表示,上周召开的游戏开发者大会(GDC)上,一位去年发行了某大型游戏的公司负责人向他提起,他们耗费了大量精力完成Xbox Series S版本的优化,但实际上PC和PS5平台才是他们的主要市场。最后这位负责人总结说:“我不知道我们为什么要费心去做这个版本。”事实上,从2023年的游戏发行上的确能够看到一些端倪,例如《博德之门3》的Xbox版本排在PC和PS5版本之后,并且因为Xbox Series S的机能限制,最终该版本阉割了本地双人分屏模式——尽管此前微软曾要求开发商移植到Xbox Series S的版本必须和Xbox Series X相同。大型开发商不愿意提供Xbox适配,独立开发者可能会因成本问题优先考虑Switch平台,甚至放弃Xbox版本。前段时间,《奥日》的开发商Moon Studios也曾呼吁玩家去其他平台购买游戏以支持他们。像这样的情况恐怕会在以后愈发普遍。最近,微软发布了Xbox业务更新报告,计划将更多第一方游戏移植到PS和Switch平台,比如《Hi-Fi Rush》《盗贼之海》等等,未来还计划将《微软飞行模拟》《战争机器》《毁灭战士》等老牌游戏的新作引入其他平台,以求扩展受众。至于这些转变会给微软的游戏业务带来怎样的前景,仍旧有待观察。
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